Puede ser que el cáncer surja sin que aparezca ningún síntoma, pero si tu hijo muestra alguno de los síntomas mencionados aquí, no lo pases por alto.
Existen diferentes señales o síntomas que pueden hacer sospechar que el niño padece cáncer. La detección de alguna alteración suele estar localizada en el cuello o en el abdomen de los niños. Aunque hay distintos tipos de cáncer, al menos el 85 por ciento de todos los cánceres infantiles presentan síntomas parecidos. Los más significativos son los siguientes:
1. Anemia acompañada de sangrados y exceso de hematomas (moretones), que aparecen sin que haya habido golpes.
2. Dolores de cabeza acompañados por alteraciones del sueño o del comportamiento y conducta
3. Fiebre prolongada y sin causa aparente
4. Dolor de cabeza persistente, acompañado de vómitos nocturnos
5. Hinchazón y masa abdominal anormal
6. Fatiga, pérdida de peso, palidez
7. Ganglios linfáticos inflamados
8. Infecciones frecuentes: baja inmunidad a las enfermedades.
9. Petequias, es decir, pequeñas manchas de color rojo vivo que aparece en la piel a causa de una hemorragia subcutánea.
Hay que tener en cuenta que los niños no son adultos pequeños. Su fisiología es diferente y la manera en que se manifiesta el cáncer infantil, también es diferente. La buena noticia es que no solo es menor la incidencia de esta enfermedad en la infancia, sino que también el índice de recuperación es mayor que en los adultos.
No obstante, cuanto antes se diagnostique el cáncer, más eficaz será el tratamiento de la enfermedad. El cáncer se extiende con mucha rapidez en la infancia. Una detección y un tratamiento precoces aumentan las probabilidades de que el niño se cure y pueda llevar una vida normal.
En la actualidad alrededor del 70% de los pacientes logran una cura a través de los diferentes métodos de tratamiento. Algunos tipos de cáncer incluso tienen una tasa de curación superior al 90% aunque, desafortunadamente, los tipos más agresivos (que no dejan de ser minoritarios) siguen causando un índice de mortandad del 20%. Sin embargo, cualquiera que sea el tipo de cáncer, un diagnóstico temprano es esencial para la curación.
Fuentes: cancer.gov, kidshealth.org, American Cáncer Society
